“ Bastogne “ film réalisé par William A. Wellman en 1949

Bastogne (Battleground) est un film américain réalisé par William A. Wellman en 1949, produit par la Metro Goldwin Mayer, dont il fut à l'époque l'un des plus grand succès.

-> Fiche Technique :

• Titre : Bastogne
• Titre original : Battleground
• Réalisation : William A. Wellman
• Histoire : Robert Pirosh
• Scénario : Robert Pirosh
• Producteur : Dore Schary
• Producteur associé : Robert Pirosh
• Musique : Lennie Hayton
• Photographie : Paul C. Vogel, A.S.C.
• Montage : John Dunning
• Concepteurs des décors : Alfred E. Spencer
• Directeurs artistique : Cedric Gibbons et Hans Peters
• Conseiller technique : LtCol. H.W.O. Kinnard Infentery
• Décors : Edwin B. Willis
• Budget : 1 631 000 $
• Recettes : 6 269 000 $
• Société de production : M.G.M.
• Société de distribution : Metro Goldwyn Mayer
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : Anglais, français et allemand
• Formats : 1,37 : 1 | Noir et blanc | 35 mm
• Son : Mono
• Genre : Guerre
• Durée : 114 minutes
• Date de sortie : États-Unis 20 janvier 1950 ; France 26 janvier 1950

-> Acteurs :

• Van Johnson : Holley
• John Hodiak : Jarvess
• Ricardo Montalbán : Roderigues
• George Murphy : "Pop" Ernest Stazak
• Marshall Thompson : Jim Layton
• Jerome Courtland : Abner Spudler
• Don Taylor : Standifer
• Bruce Cowling : Wolowicz
• James Whitmore : Kinnie

  

• Douglas Fowley : "Kipp" Kippton
• Leon Ames : L'aumonier
• Guy Anderson : Hanson
• Thomas E. Breen : Doc
• Denise Darcel : Denise
• Richard Jaeckel : Bettis
• James Arness : Garby
• Scotty Beckett : William J. Hooper
• Brett King : Lieutenant Tess

  

• Ivan Triesault : Le capitaine allemand
• Roland Varno : Le lieutenant allemand
• Dewey Martin : G.I. Straggler
• Avec la participation (dans leurs propres rôles) de membres (surnommés "Screaming Eagles") de la 101° Division aéroportée
  Et, parmi les acteurs non crédités :

• Jean Del Val : Un paysan français

  

• Richard Irving : Un G.I. new-yorkais
• Ian MacDonald : Un colonel américain
• Tommy Noonan : G.I. Straggler

-> Synopsis :

Seconde Guerre mondiale, décembre 1944 : La 101° Division aéroportée atteint la ville de Bastogne. Holley, un soldat, se lie avec Denise. La progression se poursuit, mais le barrage de l'armée allemande est acharné alors qu'elle semblait vouée à la déroute. Certains Allemands s'infiltrent parmi les Américains pour des missions de sabotage...

-> Critique :

Au moment d'une diffusion télévisée en 1988, Patrick Brion (alias André Moreau) écrivait dans Télérama :

« Tourner un film à la gloire des héros de la 101° Division aéroportée américaine figurait parmi les projets les plus chers de Dore Schary qui tenta de le mettre à exécution alors qu'il se trouvait à la tête de la production de la R.K.O. L'arrivée de Howard Hughes provoqua le départ de Dore Schary qui se vit alors investi des mêmes fonctions au sein de la prestigieuse Metro-Goldwyn-Mayer. Schary en profita aussitôt pour concrétiser son vieux projet, bénéficiant d'un scénario de Robert Pirosh, un ancien de Bastogne, et de la présence de William A. Wellman, dont The Story of G.I. Joe (1945) (Les Forçats de la gloire) demeurait dans toutes les mémoires. Délaissant les spectaculaires scènes de combat, Wellman avait choisi de décrire le comportement de soldats presque anonymes soudain confrontés au monde de la guerre, à la peur de mourir et à l'horreur d'escarmouches de plus en plus sanglantes. C'est ce même style et cette même authenticité qu'a retrouvés Wellman en s'attachant ici aux combattants de Bastogne, livrés au froid et à la neige, privés de munitions, de nourriture et d'essence, et obligés d'affronter un ennemi que l'on disait vaincu et qui retrouvait une nouvelle raison de se battre. Le moment où les soldats découvrent en se réveillant qu'ils sont recouverts de neige, celui où les américains rencontrent d'autres américains, tous étant persuadés qu'ils ont affaire à des allemands déguisés, et la vérité des détails (l'absence de morphine, les grenades gelées), forment un ensemble constamment poignant dans lequel on retrouve le style même de Wellman, la qualité de sa direction d'acteurs et son goût pour les situations hors du commun. Une réussite. »

-> Voir un Extrait du Film :

Battleground (1949) Truck Arrives in Bastogne