“ Frères d'Armes (Band of Brothers) “ Mini-Série réalisée par Tom Hanks et Steven Spielberg en 2001

8 avril 2016

“ Frères d'Armes (Band of Brothers) “ Mini-Série réalisée par Tom Hanks et Steven Spielberg en 2001

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Frères d'armes (Band of Brothers) est une mini-série américano-britannique, en dix épisodes d'environ une heure chacun, créée par Tom Hanks etSteven Spielberg d'après l'œuvre de l'historien Stephen Ambrose et diffusée entre le 9 septembre et le 4 novembre 2001 sur HBO.

En France, la série a été diffusée entre le 22 juillet et le 19 août 2002 sur France 2 ainsi que sur Paris Première. Au Québec, elle a été diffusée à Super Écran.

L'appellation « frères d'armes » désigne un groupe d'individus ayant combattu ensemble lors d'un conflit armé ou d'une guerre. L'expression anglaise Band of brothers est issue de la pièce Henry V de William Shakespeare et plus particulièrement du discours tenu par Henri V d'Angleterre juste avant la bataille d'Azincourt.

-> Fiche Technique :

Titre original : Band of Brothers
Titre Français : Frères d’Armes
Création : Tom Hanks, Steven Spielberg
Pays d'origine : États-Unis, Royaume-Uni
Chaîne d'origine : HBO
Nb. de saisons : 1
Nb. d'épisodes : 10
Durée par épisode : ~1 heure
Genre : Guerre
Année : 2001
Diffusion originale : 9 septembre 2001 – 4 novembre 2001
Site web : http://www.hbo.com/band-of-brothers

-> Acteurs :

Damian Lewis (V. F. : Pierre Tessier) : Major Richard D. Winters
Ron Livingston (V. F. : Thierry Kazazian) : Capitaine Lewis Nixon
Donnie Wahlberg (V. F. : Jean-Jacques Nervest) : Sous-Lieutenant Carwood Lipton
Neal McDonough (V. F. : Bruno Dubernat) : Lieutenant Lynn « Buck » Compton
Frank John Hughes (V. F. : Constantin Pappas) : Sergent Chef William « Wild Bill » Guarnere
Michael Cudlitz (V. F. : Bertrand Arnaud) : Sergent Denver « Bull » Randleman
Scott Grimes (V. F. : Alexandre Starling) : Technical Sergeant Donald G. Malarkey
Kirk Acevedo (V. F. : Emmanuel Garijo) : Sergent Chef Joseph Toye
Eion Bailey (V. F. : Fabien Briche) : Soldat David Kenyon Webster
Dexter Fletcher (V. F. : Alexis Victor) : Sergent Chef John Martin
Rick Gomez (V. F. : Bruno Carna) : Sergent George Luz
James Madio (V. F. : Vincent Ropion) : Sergent Frank Perconte
Robin Laing (V. F. : Maurice Decoster) : Soldat Edward « Babe » Heffron
Michael Fassbender : Sergent Burton « Pat » Christenson
Matthew Settle (V. F. : Cyril Artaux) : Capitaine Ronald Speirs
Rick Warden (V. F. : Bertrand Liebert) : Sous-Lieutenant Harry Welsh
Peter McCabe (V. F. : Yann Pichon) : Caporal Donald Hoobler
Ross McCall (V. F. : Gilles Morvan) : Caporal Joseph Liebgott
Richard Speight Jr. (V. F. : Bruno Magne) : Sergent Warren « Skip » Muck
Shane Taylor (V. F. : Denis Laustriat) : Caporal Eugene « Doc » Roe
Matthew Leitch (V. F. : Vincent de Bouard) : Staff Sergent Floyd « Tab » Talbert
Dale Dye (V. F. : Vania Vilers) : Colonel Robert Sink
Peter Youngblood Hills : Staff Sergent Darrel « Shifty » Powers
Ben Caplan : Caporal Walter « Smokey » Gordon
Nicholas Aaron : Soldat Robert « Popeye » Wynn
Colin Hanks (V. F. : Olivier Cordina) : Sous Lieutenant Henry « Hank » Jones
Simon Pegg : 1er Sergent William S. Evans
David Schwimmer (V. F. : Michel Lasorne) : Capitaine Herbert Sobel
Marc Warren (V. F. : Bruno Choel) : Soldat Albert Blithe
Philip Barantini : Sergent Wayne "Skinny" Sisk
Doug Allen : Sergent Alton More
George Calil : Soldat James "Moe" Alley
Nolan Hemmings : Sergent Charles "Chuck" Grant
Rene L. Moreno : Soldat Joseph Ramirez.
Tim Matthews : Caporal Alex Penkala
Douglas Spain : Soldat Antonio Garcia
Craig Heaney : Soldat Roy Cobb
Phil McKee : Lieutenant Colonel Robert L. Strayer
Mark Huberman : Soldat Lester "Leo" Hashey
Ezra Godden : Soldat Robert van Klinken
Adam James : Cleveland O. Petty
Mark Lawrence : Caporal William Dukeman
David Nicolle (V. F. : Jérôme Pauwels) : Sous Lieutenant Thomas Peacock
Simon Schatzberger : Soldat Joseph Lesniewski
Jamie Bamber : Sous Lieutenant Jack Foley
Rocky Marshall : Caporal Earl "One Lung" McLung
Peter O'Meara (V. F. : Boris Rehlinger) : Lieutenant Norman Dike
Tom Hardy : Soldat John Janovek
Bart Ruspoli : Soldat Edward Tipper
Kieran O'Brien : Soldat Allen Vest
Stephen Graham : Sergent Myron Mike Ranney
Matt Hickey : Soldat Patrick O'Keefe
Jason O'Mara : Lieutenant Thomas Meehan
Alex Sabga : Caporal Francis "Frank" Mellet
Andrew Lee Potts : Soldat Jackson
Nigel Hoyle : Soldat Leo Boyle
Iain Robertson : Soldat George Smith
Andrew Howard : Capitaine Clarence Hester
James McAvoy : Soldat James W. Miller
Stephen McCole : Lieutenant Frederick "Moose" Heyliger
David Andrews : General Elbridge C. Chapman
Jordan Frieda : Soldat Kenneth J. Webb
John Light : Lieutenant-colonel David Dobbie

-> Synopsis :

Inspirée de l'œuvre de l'historien Stephen E. Ambrose, cette série retrace l'histoire des soldats de la Easy Company, du 506e régiment d'infanterie parachutée, de la 101e Division Aéroportée US (dont les membres sont connus sous le nom de « Screaming Eagles » ou « Aigles hurleurs »), de ses débuts et jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945.

Le premier épisode montre la façon dont les jeunes recrues des unités aéroportées sont très durement entraînées. La Easy Company est la plus entraînée de toutes les compagnies du régiment. Par ambition, le premier lieutenant Herbert M. Sobel veut que sa compagnie soit bien vue et rend la vie de ses hommes aussi difficile que possible ; il leur impose un entraînement physique éreintant et les traite durement. Son commandant en second, le premier lieutenant Richard D. Winters, fraîchement promu, est mieux vu par les hommes et montre de meilleures aptitudes tactiques. Sobel est malgré tout promu au rang de capitaine par le colonel Sink, mais ce dernier, après la presque-mutinerie des sous-officiers de Sobel (suite aux errances de Sobel sur le terrain), est finalement contraint de l'affecter dans une école de saut en parachute pour personnels non-combattants, en Angleterre.

À la veille du 6 juin 1944, la Easy est parachutée au-dessus de la Normandie. Les parachutages sont un désastre, les dropzones (zones de sauts) sont manquées et toute la compagnie est éparpillée dans le Cotentin. De plus, le lieutenant Meehan qui commande la compagnie est tué dans l'explosion de son C-47. Le commandement de la compagnie revient donc au lieutenant Winters.

Les épisodes suivants retracent le parcours de la compagnie en Europe, en Normandie pour la prise des canons du manoir de Brécourt puis à Carentan pour la prise de la ville, à Eindhoven aux Pays-Bas pendant l'opération Market Garden, puis à Nuenen, lieu de naissance de van Gogh selon Webster (en fait l'un de ses lieux de résidence) et, pendant la bataille des Ardennes, les forêts ardennaises à Bastogne et à Foy, et enfin la libération d'un camp de concentration près de Landsberg am Lech. Le dernier épisode montre la compagnie à Berchtesgaden pour la prise du « nid d’aigle » d'Hitler, dernier bastion du Troisième Reich, et le devenir de ses hommes après le jour de la victoire.

Les neufs premiers épisodes sont précédés de l'intervention de vétérans de la compagnie (âgés alors d'environ 80 ans), commentant l'événement dont il va être question. Le dernier épisode, quant à lui, se conclut par quelques mots de ces anciens de la Easy sur leurs camarades et leur expérience.

-> Épisodes :

Épisode 1 : Currahee :
- Titre original : Currahee

- Première diffusion :
  - États-Unis : 9 septembre 2001 sur HBO
  - France : 22 juillet 2002 sur France 2

- Scénario : Tom Hanks et Erik Jendreson

- Réalisation : Phil Alden Robinson

- Résumé : À Toccoa, Géorgie, en 1942, des jeunes hommes, venus des quatre coins des États-Unis, se portent volontaires pour faire partie de la compagnie E (Easy Company) du 2e bataillon du 506erégiment d'infanterie, une unité de parachutistes de la 101e division aéroportée. Tous sont unis par la rigueur de l'entraînement et leur haine du commandant de l'unité, l'excellent entraîneur Herbert Sobel. Cependant, sur le terrain Sobel est très incompétent (Il "fait tuer" son unité lors d'un entraînement, il se perd...). Les hommes, craignant pour leurs vies se regroupent autour du lieutenant Richard Winters. Ils organisent une "mutinerie" en prenant le risque donc de se faire fusiller. Mais le colonel sauve leur vie car le grand départ est le lendemain, et il faut des hommes. Cependant il prend au sérieux leur geste et envoie Sobel dans un camp pour entraîner les chirurgiens, infirmiers, et le remplace par le jeune lieutenant. Enfin, le débarquement en Normandie se prépare.
- Personnage principal de l'épisode : Herbert Sobel

Épisode 2 : Jour J :
- Titre original : Day of Days

- Première diffusion :
  - États-Unis : 9 septembre 2001 sur HBO
  - France : 22 juillet 2002 sur France 2

- Scénario : John Orloff

- Réalisation : Richard Loncraine

- Résumé : Le 6 juin 1944, sur les côtes de la Manche, sous le feu ennemi, les parachutistes sont largués au hasard dans la campagne normande. Les hommes de la « Easy Company » sont éparpillés dans l'obscurité. Alors qu'il a perdu arme et paquetage, Winters se met à la recherche de ses hommes.

- Personnage principal de l'épisode : Richard Winters

Épisode 3 : Carentan :
- Titre original : Carentan

- Première diffusion :
  - États-Unis : 16 septembre 2001 sur HBO
  - France : 29 juillet 2002 sur France 2

- Scénario : E. Max Frye

- Réalisation : Mikael Salomon

- Résumé : 48 heures après le jour J, les soldats de la « Easy Company » reçoivent l'ordre de prendre Carentan, la seule ville où peut se faire la jonction entre les lourds blindés débarqués à Omaha Beach et ceux de Utah Beach. L'assaut est victorieux, mais les pertes sont nombreuses, à cause des tireurs allemands. Certains hommes, comme le soldat Blithe, craquent nerveusement devant tant de violence.

- Personnage principal de l'épisode : Albert Blithe

Épisode 4 : Les Remplaçants :

Titre original : Replacements
- Première diffusion :
  - États-Unis : 23 septembre 2001 sur HBO
  - France : 29 juillet 2002 sur France 2

- Scénario : Graham Yost et Bruce C. McKenna

- Réalisation : David Nutter

- Résumé : Un nouveau parachutage est envisagé. Pour compenser les lourdes pertes, des soldats, fraîchement formés, rejoignent les rangs de la « Easy Company ». L'Opération Market Garden est lancée : un parachutage massif de troupes dans la Hollande occupée. Les alliés entrent dans Eindhoven en liesse, mais subissent ensuite de lourdes pertes dans le village de Nuenen. Le sergent Randleman blessé à l'épaule par un éclat d'obus, se retrouve isolé au milieu des lignes ennemies.

- Personnage principal de l'épisode : Bull Rendleman

Épisode 5 : La Croisée des chemins :
- Titre original : Crossroads

- Première diffusion :
  - États-Unis : 30 septembre 2001 sur HBO
  - France : 5 août 2002 sur France 2
- Scénario : Erik Jendresen

- Réalisation : Tom Hanks

- Résumé : Winters se voit promu commandant en second du deuxième bataillon par le Colonel Sink. Il s'inquiète de l'encadrement des trois compagnies qu'il a désormais sous ses ordres et surtout de celle de la « Easy ». Or, à Mourmelon, Winters apprend que les Allemands lancent une offensive dans les Ardennes et que la « Easy » doit tenir la ligne de front.

- Personnage principal de l'épisode : Richard Winters

Épisode 6 : Bastogne :
- Titre original : Bastogne

- Première diffusion :
  - États-Unis : 7 octobre 2001 sur HBO
  - France : 5 août 2002 sur France 2

- Scénario : Bruce C. McKenna

- Réalisation : David Leland

- Résumé : Dans la forêt ardennaise des environs de Bastogne (Belgique), les hommes de la « Easy Company » tentent de se protéger du froid et des tirs ennemis. On attend un ravitaillement. L'infirmier Eugene Roe essaie de soulager les blessés. Il trouve un peu de réconfort auprès de Renée, une infirmière belge.

- Personnage principal de l'épisode : Eugene Roe

Épisode 7 : Point de rupture :
- Titre original : The Breaking Point

- Première diffusion :
  - États-Unis : 14 octobre 2001 sur HBO
  - France : 12 août 2002 sur France 2

- Scénario : Graham Yost

- Réalisation : David Frankel

- Résumé : Après leur résistance héroïque à Bastogne, les hommes de la « Easy Company », épuisés et tapis dans le Bois Jacques, doivent reprendre le village de Foy à l'ennemi. Ils y parviennent mais le prix à payer est considérable car les pertes sont lourdes. Et, après les horreurs qu'ils viennent de vivre, les hommes aspirent tous au repos. Pourtant, la compagnie est envoyée en Alsace-Lorraine.

- Personnage principal de l'épisode : Carwood Lipton

Épisode 8 : La Dernière Patrouille :
- Titre original : The Last Patrol

- Première diffusion :
  - États-Unis : 21 octobre 2001 sur HBO
  - France : 12 août 2002 sur France 2

- Scénario : Erik Bork et Bruce C. McKenna

- Réalisation : Tony To

- Résumé : La « Easy Company » s'installe dans la ville alsacienne de Haguenau, et doit essuyer les bombardements allemands venant de l'autre côté de la rivière. Winters reçoit l'ordre d'envoyer une patrouille faire des prisonniers dans le camp ennemi.

- Personnage principal de l'épisode : David Webster

Épisode 9 : Pourquoi nous combattons :
- Titre original : Why We Fight

- Première diffusion :
  - États-Unis : 28 octobre 2001 sur HBO
  - France : 19 août 2002 sur France 2

- Scénario : John Orloff

- Réalisation : David Frankel

- Résumé : La « Easy Company » parvient enfin à La Chapelle Saint Florent, où elle ne rencontre que peu de résistance, et peut prendre du repos pour la première fois depuis bien longtemps. Lors d'une reconnaissance, une patrouille découvre un camp de concentration au beau milieu de la forêt. Les soldats sont sous le choc lorsque parvient la nouvelle de la mort du président des États-Unis Franklin D. Roosevelt.

Épisode 10 : Des hommes avant tout :
- Titre original : Points

- Première diffusion :
  - États-Unis : 4 novembre 2001 sur HBO
  - France : 19 août 2002 sur France 2

- Scénario : Erik Jendresen et Erik Bork

- Réalisation : Mikael Salomon

- Résumé : La guerre s'achève. La « Easy Company » arrive en Bavière à Berchtesgaden, ville de villégiature des barons du nazisme, où elle prend possession du « nid d'aigle » d'Hitler. Au milieu d'un paysage grandiose, les hommes fêtent la victoire en sabrant le champagne du Führer. Mais on parle de transférer la compagnie dans le Pacifique où les combats continuent...

-> Commentaires :

Au cours du périple, on s'attache à des personnages qui ont leur caractère propre, comme Bill Guarnere ou Joe Toye qui sont les têtes brûlées de leur section. Plus poétique, comme le soldat Blithe qui ne trouve pas la force de se battre et se fait toucher au cou par un tireur embusqué ou Webster, l'intellectuel de la compagnie (il sort de Harvard), ou encore courageux et dévoué comme le capitaine Speirs, un leader hors pair, l'officier Nixon, bourgeois huppé, le très sympathique adjudant-chef Lipton, le lieutenant Compton, qui veille au moral des troupes avant de lui-même craquer, ou enfin le commandant Winters.
Ce qui fait la force de Frères d'armes est que les hommes restent liés jusqu'à la fin. Les événements relatés sont tous réels, comme lors du Jour-J, lorsque Malarkey parle avec un prisonnier américano-allemand ou encore la fabuleuse course de Speirs devant toute une garnison allemande à Foy.
L'interprétation de certains faits ou événements diffère de l'ouvrage d'Ambrose. Ainsi, le personnage de Sobel, démis de ses fonctions, est souvent dénigré par ses hommes dans la série. Sobel passe pour un total incompétent sur le terrain. Mais Ambrose écrit que si la Easy Company a pu réussir et nombre de ses membres survivre, c'est grâce à Sobel et à son entraînement intensif.
La série est également remarquable dans le casting qu'elle présente. À sa sortie, seul David Schwimmer (Sobel) est connu grâce à son rôle de Ross dans Friends. Par la suite tous les acteurs ou presque ont vu leur cote s'envoler aussi bien au cinéma qu'à la télévision. Ainsi le héros Damian Lewis a eu droit à sa série télévisée (Life et Homeland, dans laquelle apparaît également Michael Cudlitz), Neal McDonough a eu un rôle récurrent dans Desperate Housewives et le rôle principal dans les séries Boomtown et NIH : Alertes médicales, Matthew Settle a obtenu un rôle récurrent dans Gossip Girl, Scott Grimes est devenu au fil des saisons un des personnages principaux d'Urgences, tout comme Eion Bailey. Kirk Acevedo a lui aussi obtenu un rôle régulier dans Fringe.
Leur avenir au cinéma fut radieux également : Neal McDonough tourna sous la direction de Steven Spielberg, le producteur de la mini-série, dans Minority Report, et également dans Captain America: First Avenger, tout comme John Frank Hughes dans Arrête-moi si tu peux au côté de Tom Hanks. Donnie Wahlberg, après avoir retrouvé Damian Lewis dans Dreamcatcher, l'attrape-rêves, obtient le rôle principal de Saw II. Et la série peut également se vanter d'avoir révélé de futures stars comme Simon Pegg (Shaun of the Dead), Tom Hardy (Inception), Stephen Graham (Public Enemies) ou encore James McAvoy et Michael Fassbender (X-Men : Le Commencement).
Donald Malarkey avait un ami dans un autre régiment de la 101e dont les trois frères ont été tués au combat. À la mort du troisième frère, que Malarkey connaissait, l'état major décida de renvoyer le jeune survivant dans son foyer. Cet événement a été le point de départ du scénario du film Il faut sauver le soldat Ryan.

-> Erreurs :

Dans l'épisode 3 (Carentan), il est indiqué qu'Albert Blithe meurt en 1948 à la suite de ses blessures de 1944, mais en vérité ses frères d'armes, n'ayant plus eu de nouvelles de lui, ont simplement cru qu'il était mort trois ans après la fin de la guerre en Europe. En réalité, il est décédé le 17 décembre 1967.
Dans l'épisode 4 (Les remplaçants), le soldat Robert van Klinken est tué non pas par une rafale de mitrailleuse en traversant une haie mais blessé par le tir d'un panzer alors qu'il cherchait refuge dans une maison. Il décède durant la nuit.
Dans l'épisode 7 (Point de rupture), le lieutenant Norman Dike, alors commandant de la Easy Company, est tué lors de l'attaque du village de Foy, juste après avoir été relevé par le lieutenant Ronald Speirs à la tête de la Easy Company. En réalité, il a été muté pour devenir l'aide de camp du Général Maxwell Taylor.
Dans l'épisode 9 (Pourquoi nous combattons), le Cpt Nixon dit à la fin de l'épisode : « Hitler s'est suicidé ». Or la dernière scène de l'épisode vient se raccorder avec la première et dans celle-ci, il fait marquer : « 11 avril 1945 ». C'est une erreur car Hitler ne s'est suicidé que le 30 avril 1945, dix-neuf jours plus tard.
Dans l épisode 10 ( Des hommes avant tous) à la fin de l épisode il est dit que le cpl Joseph liebgott reprit son métier de chauffeur de taxi en vérité il était barbier.